Natuurlijk hoef ik u niet uit te leggen wat bewakingscamera’s zijn of waarvoor ze worden ingezet. Mocht u ook camera’s in of rondom uw bedrijfspand of woning willen, dan vertel ik u graag waarom u zou moeten overwegen om zaken met uw IT-partner te doen.

Traditioneel camerasysteem 
U kent het vast nog wel; die grote, vergeelde camera’s aan de gevel waarvan het altijd de vraag was of het een echte, defecte of een werkende camera betrof. Hoewel camera’s inmiddels al honderd jaar bestaan, bedacht men in de jaren vijftig het concept van ‘de bewakingscamera’. En zo rond het eind van de jaren zestig maakten de systemen haar intrede op de commerciële markt. Deze systemen maakten gebruik van een analoge techniek die ook vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. 

De evolutie van camerasystemen 
De oer-bewakingscamera maakt gebruik van een analoog signaal om het beeld te transporteren naar de videorecorder. Dit signaal reist over een zogenaamde coax-kabel, welke vergelijkbaar is met de (inmiddels uitstervende) televisiekabel van Ziggo. Hoewel deze transportmethode eenvoudig in gebruik en kwalitatief goed is, is het gebrek aan ‘slimme mogelijkheden’ in loop der tijd een belangrijke beperking geworden. De analoge camera kan immers alleen maar beeld doorgeven, het is daarbij niet mogelijk om vanuit de camera invloed uit te oefenen op functionaliteiten van de camera. 

Hiervoor moeten we naar een nieuwer type camera: De ‘IP-camera’, een bouwsteen in de modernere manier van video-surveillance.

Een IP-camera wordt aangesloten met een netwerkkabel op het IP-netwerk en verstuurd zijn beelden digitaal. Uiteraard zeiden de puristen in de begintijd dat “een digitaal systeem nooit zo goed kon worden als een analoog systeem”, maar daar zijn zij vermoedelijk wel op teruggekomen inmiddels. Want al heeft het inderdaad wat jaartjes geduurd; de IP-camera heeft zijn analoge broertje op daadwerkelijk alle fronten voorbijgestreefd. Vooral op het gebied van beeldkwaliteit, intelligentie en mogelijkheden.

Analoge camerasystemen zijn nog steeds wel populair in gebruik en (gelukkig) ook nog steeds gewoon te koop. Dat is logisch, want men wil soms een bestaand systeem uitbreiden of gewoon simpelweg gebruik maken van de bestaande bekabeling.

Infrastructuur en voordelen van IP-camera’s
De analoge systemen maken zoals eerder benoemd dus gebruik van coaxbekabeling. Deze bekabeling moet altijd 1 op 1 worden aangesloten van de camera naar het opnameapparaat. Als men dus een (groot) pand wil beveiligen met camera’s dan dient er voor iedere camera een aparte kabel aangelegd te worden.

IP Camera’s maken daarentegen gebruik van netwerkbekabeling en kunnen daarom probleemloos aangesloten worden op de bestaande netwerkinfrastructuur. Dat scheelt dus vaak veel werk. En mocht het toch nodig zijn om bekabeling aan te brengen, dan kan deze bekabeling ook weer multifunctioneel gebruikt worden voor andere digitale IP-gestuurde oplossing (zoals uitbreiding van het netwerk, WIFI, toegangscontrole, narrowcasting enzovoort). 

Los van de infrastructuur kan een IP-camera ook véél meer dan een analoge camera. Bijvoorbeeld zelf beelden wegschrijven op een SD-kaart (als primaire opslag of back-up), beweging detecteren, beelden analyseren (zoals kentekenherkenning of personen tellen), automatisch schakelen tussen verschillende lichtcondities, vandalisme detecteren enzovoort. Ook zijn er IP-camera’s te koop met meerdere sensors/lenzen in één behuizing, de camera combineert dan de beelden om er één groot panoramisch beeld van te maken.

Populaire merken
Eigenlijk zie je in Nederland steeds vaker IP-camera’s van Chinese merken opduiken; vooral Hikvision en Dahua zijn mateloos populair. Dat is niet zo gek, beide merken leveren een kwalitatief goede camera voor een relatief lage prijs. Zeker als je het vergelijkt met populaire Europese merken zoals Bosch en Axis.

Welk merk er beter is, blijft een beetje subjectief denk ik. Het hangt er vermoedelijk grotendeels vanaf wat voor type mens je bent. Persoonlijk hou ik erg van kwaliteit en ben ik derhalve groot fan van Axis. Zeker als de camera’s in complexere omgevingen toegepast worden. Vooral omdat Axis véél slimme functionaliteiten biedt. Anderzijds is de prijs wel fors hoger, zeker voor de ‘instapcamera’s.

En dan is er natuurlijk nog de discussie over mogelijke spionage via camera’s van Chinese fabrikanten. Of dat inderdaad kan, daar hebben wij nooit bewijs van kunnen vinden, maar technisch zou het prima mogelijk kunnen zijn.

Uiteindelijk is de merkkeuze dus vooral naar smaak van de klant (en de gewenste toepassing). Het is immers – in mijn ogen – logisch dat je op basis van het risico de juiste keuzes maakt. 

IP-Camerabeelden terugkijken en afspelen
Er zijn verschillende manieren om camerabeelden live te tonen of af te spelen. Dit is sterk afhankelijk van uw wensen: 

1. Via een clouddienst: Bijvoorbeeld Axis heeft een handige oplossing: Axis Companion. Met deze gratis clouddienst kijk je gemakkelijk live beelden en opnames terug. De beelden worden opgeslagen op een opnameapparaat of SD-kaart in de camera. Ideaal voor kleine omgevingen (tot 10 camera’s)
2. Via een NVR: Een Network Video Recorder is een apparaat die uw camerabeelden opneemt op een harde schijf. De NVR is vaak merk-afhankelijk (een Dahua camera werkt uitstekend met een Dahua NVR) en eenvoudig in gebruik. Een NVR is ook vaak in kleinere omgevingen (tot 10 camera’s) een prima en goedkope oplossing.
3. Via een VMS: Een Video Management Systeem ontsluit alle mogelijkheden die IP-camera kunnen bieden. Een VMS wordt geïnstalleerd op een computer of (virtuele) server. In een VMS kan je verschillende merken camera’s combineren, kan je andere systemen – zoals bijvoorbeeld een toegangscontrolesysteem – koppelen aan je camera’s en zoek je via heel veel slimme manieren beelden terug. Een populair VMS-systeem is Milestone X-Protect.

Waarom een IT-partner als cameraleverancier 
Ik zie tamelijk vaak dat een traditioneel beveiligingsbedrijf net als vroeger aparte data-bekabeling aanlegt voor het camerasysteem (zodat men zeker weet dat het netwerk niet ‘stuk’ gaat). Dát is vanuit mijn vakkennis een doodzonde… Men zou juist gebruik moeten maken van de kracht van een bestaand netwerk. Op die manier kan er vaak flink bespaard worden op de aanlegkosten van bekabeling. 

En mocht het toch nodig zijn om bekabeling aan te leggen, dan zouden wij als IT-leverancier juist graag meedenken bij die aanleg. Zo kunnen we een veel breder inzetbare infrastructuur aan (laten) leggen en bespaart de klant kosten in de toekomst. 

Ook de inzet van een VMS is aan uw IT-partner besteed. Een VMS wordt immers geïnstalleerd op een computer of (virtuele) server en vanuit een beveiligingsperspectief wilt u de PC’s of servers in uw netwerk beschermen tegen cyberaanvallen. Allemaal zaken die uw IT-partner voor u kan verzorgen.

En als ik dan toch spreek over veiligheid; voor uw IT-partner is het een fluitje van een cent om uw netwerk uit te breiden met een extra virtueel netwerk (VLAN) dat specifiek gebruikt wordt voor het camerasysteem. Door deze segmentatie houdt u gemakkelijk indringers buiten de deur. 

En tot slot natuurlijk de camera zelf. Want in feite zijn IP-camera’s zeer geavanceerde computers geworden in de loop der jaren. In de software van de camera kan van alles en nog wat ingesteld worden. Om een IP-camera goed te installeren en configureren is netwerkkennis een pré en juist die kennis is aanwezig bij uw IT-partner. 

Kortom; uw IT-partner heeft verstand van alle aspecten van een IP-camera-systeem. Heeft u hulp nodig of zoekt u iemand om mee te sparren, neem dan contact met ons op.